La rutina de lo extraordinario

Nacional volvió a dejar bien representado al país y consiguió, por tercera temporada consecutiva, meterse entre los cuatro mejores de una competición FIBA.

Tras el triunfo ante CD Jorge Guzmán, a primera hora del sábado, y la posterior victoria de Mogi frente a Independiente de Oliva, se terminó de concretar una clasificación que, quizás, no dimensionamos en su justa medida ni valoramos como realmente merece.

Lo conseguido este fin de semana no es un hecho aislado. El Tricolor lleva tres temporadas consecutivas estampando su nombre entre los cuatro mejores de torneos internacionales FIBA, una regularidad que habla por sí sola y que merece ser reconocida.

Detrás de estos logros hay una estructura que se ha mantenido y que ha sabido construir un proyecto competitivo. Desde el “Gallo” López y el “Yayo” González en la parte dirigencial, pasando por Álvaro Ponce y su cuerpo técnico, hasta llegar al liderazgo de Patricio “Pato” Prieto dentro de la cancha. Un grupo que nos ha acostumbrado a competir y, sobre todo, nos ha hecho creer que pelear de igual a igual con los colosos del continente, es posible.

Y no es solamente una ilusión. En 2024, Nacional alcanzó algo que hasta entonces parecía impensado para el básquetbol uruguayo: conquistar la Liga Sudamericana, convirtiéndose en el primer y único equipo del país en levantar este trofeo. Además, en la anterior edición de la BCL, logró alcanzar el podio continental, derrotando al todopoderoso Flamengo hasta en cuatro ocasiones.

Sin contar con los presupuestos de otras instituciones, el Tricolor ha demostrado estar a la altura y competir de igual a igual. Ha vuelto a sacar la cara por el básquetbol uruguayo y esta clasificación es una nueva muestra de ello.

Ahora se viene un nuevo Final Four, con la ilusión intacta de volver a pelear hasta el final. Sabemos que en el deporte hay factores que no siempre dependen de uno y que, muchas veces, la diferencia está en que la pelota entre o no. Pero eso no debe opacar el camino recorrido ni quitarle mérito a lo conseguido. Hay que valorar lo que se viene construyendo, reconocer que se están haciendo las cosas bien y, sobre todo, entender que todavía hay mucho más por delante.

Porque lo de Nacional ya dejó de ser una sorpresa: se ha convertido en una costumbre competir entre los mejores.

Menciones especiales

– Patricio “Pato” Prieto se convirtió, en el partido ante Independiente de Oliva, en el máximo goleador de Nacional en competiciones internacionales. El capitán ha dejado su huella en la historia del club, siendo una pieza clave tanto en aquella Liga Sudamericana conquistada ante San Lorenzo como en la remontada más grande de la historia de la Liga Uruguaya, que permitió quedarse con las finales ante Aguada. El jugador hincha que mejor nos representa.

– Gastón «Semilla» Semiglia, quien superó las 100 presencias con la camiseta de Nacional. El zurdo, que fue una parte importante del doblete de 2024, conquistando la Liga Sudamericana y la Liga Uruguaya, regresó este año en busca de seguir cosechando gloria con el Bolso.

– En este lapso de tres años, en el que se registran tres Final Four consecutivos, el equipo ha cosechado un increíble récord de 19 victorias en 22 partidos, imponiéndose ante rivales de mucho calibre y con presupuestos considerablemente superiores.

Facundo Nolla