«Hay que transitar la tormenta»

Álvaro Ponce habló en la previa del encuentro ante Urunday Universitario, que terminaría con victoria Tricolor, sobre el flojo inicio en la Liga Uruguaya, el armado del plantel y cómo afrontar lo que viene.

El Bolso llegaba de tres derrotas consecutivas y logró reponerse con el regreso de la hinchada para quedarse con el triunfo ante el Estudioso. Sin embargo, uno de los principales aspectos que sigue sin estar a la altura de lo esperado es el rendimiento defensivo, especialmente si se tienen en cuenta los antecedentes y los nombres que integran el plantel.

“Estamos buscando explicaciones porque son para mejorar, no las excusas porque esas se hacen para justificarse. Esto es mejorar a nivel local y a su vez, fortalecernos para un Final Four que va a ser terrible y que ojalá podamos disputarlo en Uruguay”. Expresó en nota para “Puro Básquetbol”.

Sobre la preocupación por el irregular comienzo de Nacional en la Liga Uruguaya y si era un escenario esperable teniendo en cuenta que se trata de un plantel nuevo y en formación:

“No puedo separar lo nacional de lo internacional porque, por un lado, te metés por tercera vez consecutiva entre los cuatro mejores de América, que este año es el mismo que tuvimos en BCL con Boca, Flamengo y ahora Mogi, que tiene varios jugadores de selección. Por ese lado decís: espectacular. Y, por el otro lado, en Liga Uruguaya es uno de los comienzos más flacos que hemos tenido en los últimos años, el único en realidad, porque siempre empezamos bien, pero este año viene siendo muy malo. No sé si achacarlo a un poco de desubicación entre una liga y la otra, porque si hubiésemos rendido así a nivel internacional, hubiésemos perdido por 40 y sin embargo, no ocurrió”.

Respecto a si tiene identificado el principal problema que explica el mal arranque en el torneo local:

“Siempre son muchos factores. Hay algo que es cierto: a nivel internacional tenemos un extranjero más, jugamos con cuatro, eso es innegable. También es cierto lo de las continuas lesiones: primero fue Pablo Gómez, después se lesiona Gianfranco Espíndola y ahora se lesiona (Gastón) Semiglia. Estamos hablando de tres fichas de cinco, entonces alternas y el partido pasado (Biguá) jugamos con tres fichas, más un americano menos que tenemos, y después algunos rendimientos que no colmaron. Nacional estos últimos años siempre ha tenido buen suceso con los extranjeros, desde Manny Suárez, Eric Anderson, Mike Smith, (James) Feldeine, Connor Zinaich. Esta vez no tuvimos esa suerte con (Andrew) Goudelock, que pensamos, no solo por el currículum, sino por la actualidad, que venía de jugar en Grecia y este año había empezado a jugar en Chipre, pero físicamente estaba lejísimos. Tanto en ataque, que no podía sacar ventajas, como en defensa, que daba muchas y eso lo sufrimos. También está el partido con Aguada, en el que a los 12 minutos ya nos quedamos sin el centro y bueno, son distintos factores que los razono en voz alta”.

En relación a los ajustes que pretende realizar en el equipo y la llegada de un nuevo extranjero en reemplazo de Goudelock:

“(Jesse) Zarzuela llega el sábado (hoy) y vamos a ver cómo llega y cómo se adapta y después veremos, algún otro recambio haremos. (Yohanner) Sifontes, en principio, está para la Liga Sudamericana, puede jugar en Liga, pero su contrato finaliza con la Liga Sudamericana, así que, bueno, en extranjeros siempre hay movimientos para hacer y hay que esperar y, sobre todo, tener el plantel sano”.

Consultado por lo que puede aportar la llegada del nuevo extranjero y la posibilidad de realizar cambios estructurales en la conformación del plantel:

“Puede haber cambios estructurales también, lo que pasa es que en Liga Sudamericana podemos dos perimetrales y dos jugadores más de tabla, si se quiere. Acá en la LUB tenemos que optar y tenés que tener un centro sí o sí y un perimetral, el otro lugar hay que verlo. También tenés que ver de cuánto se dispone para ir a buscar jugadores. Ahora, cuando fuimos a buscar varios jugadores por el recambio de Goudelock, no se pudieron concretar por un tema económico, esa es la realidad. Nacional no dispone de una billetera interminable, entonces hubo jugadores a los que no pudimos acceder y es normal. Zarzuela es joven, no tiene tanto currículum y capaz que por eso es un jugador más económico, pero le tenemos mucha fe. Ha tenido muy buena participación en Venezuela, tenemos buenas referencias de él. Pero bueno, es como todo, también teníamos buenas referencias de Goudelock y de King y después la adaptación acá es otra cosa”.

Sobre la situación de Yohanner Sifontes y las posibilidades de que continúe en Nacional una vez finalizada la Liga Sudamericana:

“Él, en principio, tiene un ofrecimiento de Trotamundos para la próxima liga venezolana. No está firmado, pero el trabajo lo tiene”.

En referencia las dificultades defensivas del equipo y si la conformación de las fichas nacionales responde a las características que buscaba para el plantel:

“En fichas nacionales sí se armó un plantel de esas características, del lado de los extranjeros, no. Con Zarzuela buscamos eso, Sifontes también es un jugador defensivamente muy fuerte y aplicado, pero también les comenté el caso de Goudelock o alguna otra falencia. También la diferencia con otros años es que contamos con sub-23 que ya tenían la experiencia en Liga. Desde “Pato” Prieto y Agustín Méndez, el año pasado con Pablo Gómez, este año tenemos a Thomas Araujo, que es su primera Liga y está haciendo sus primeras armas, cosa que lleva un tiempo de adaptación, lo mismo con (Ignacio) Stoll, que tenía una única experiencia en Welcome. Entonces, por ahí se acorta un poco la rotación y se pierde un poco la intensidad. Esto es largo, sabemos cómo es y que se define más adelante. Obviamente somos conscientes de que la idea es entrar entre los seis porque después se dificulta mucho. No se termina nada, pero sí se te dificulta”.

Respecto a cuánto pudo haber influido la ausencia de público en los partidos que Nacional disputó como local:

“Ese es otro punto que lo hemos manejado con el “Gallo” López y el “Yayo” González. Creo que Nacional tenía un 95% de victorias y ahora tuvimos un 0 de 5, los últimos cinco partidos con cualquier rival que venga. Es lógico, parece un amistoso, no se siente la localía, nos incide negativamente. A mí, si me das a elegir, es obvio que prefiero ir de visitante con la cancha vacía, es lógico. La verdad es que hemos sido muy pobres de local, pasamos de ser una de las localías más fuertes junto a Aguada a tener una inexistente. No es opinable, es un dato de la realidad”.

Consultado por la posibilidad de que Erik Thomas se convierta en nuevo extranjero de Nacional en el corto plazo:

“Es una de las posibilidades que se están evaluando, pero afirmar que va a ser, no. No está definido todavía, empieza las finales en México y sus aspiraciones económicas son muy elevadas. No hay nada dicho”.

Respecto a la evolución de Gianfranco Espíndola y los plazos estimados para su regreso:

“Se está recuperando de un desgarro, veremos si llega para el lunes. Ya sabemos la importancia que tiene Gianfranco para nosotros, el año pasado fue evidente. Me acuerdo que justo jugamos dos clásicos seguidos en una semana y con él, en el Palacio, lo ganamos justamente por la incidencia que tiene en defensa sobre cualquier tipo de jugador, del 1 al 5. Al partido siguiente no lo jugó y Cap nos ganó mucho en la tabla y se notó la diferencia física. Es muy importante para nosotros”.

Sobre la situación sanitaria de Gastón Semiglia y el tiempo que estará fuera de las canchas:

“Semiglia va a estar un tiempo fuera porque se tiene que recuperar de un problema que tiene en el tobillo. Es incierto el tiempo que tendrá sin jugar, ojalá pueda llegar al Final Four”.

Acerca de la posibilidad de incorporar una ficha de recambio temporal para cubrir la baja de Semiglia:

“Sí, lo pensamos, pero la verdad es que no hemos encontrado opciones. La DTA (Tercera) se está jugando todavía y habrá que esperar. Ahora, lamentablemente, no hay opciones. Estamos atravesando el peor momento de la tormenta: canchas vacías, lesiones, algún rendimiento de extranjero que no colmó. Por suerte, en la parte internacional, Nacional volvió a hacer historia, pero a nivel local estamos en el debe”.

Sobre si el mal comienzo en la Liga Uruguaya le genera dudas respecto a su continuidad al frente del equipo:

“No, no, es mi temporada número 15, he pasado por todas las situaciones y no tuve comienzos en equipos fulgurantes, pasé por todo, de las buenas y de las malas. En mi cabeza y por mi forma de ser, nunca está en abandonar algo. A veces puede ser la situación más cómoda, pero no es mi caso. Son procesos, cinco años en Nacional y la verdad es que han sido todas temporadas históricas, logrando hitos increíbles. Incluso cuando ganamos la Liga Uruguaya, no éramos el principal candidato, ni el segundo, y se batieron récords de todo tipo. Simplemente esta temporada no viene bien por ahora”.

Consultado por cómo analiza el momento del equipo teniendo en cuenta los resultados a nivel local y el éxito conseguido en el plano internacional:

“Si hubiese sido un mal comienzo uniforme, todo malo en lo internacional y nacional, capaz es más preocupante, pero hoy Nacional está entre los cuatro mejores de América y va a jugar un Final Four que son dos partidos. Hay que transitar la tormenta de la mejor manera posible, sabiendo que no es el fin del mundo”.

Respecto a si le gusta jugar con un base definido:

“Me gusta jugar con el mejor equipo posible. Este año Nacional fue por (Lucas) Capalbo, (Facundo) Terra, (Matías) Espinoza, por Lucas Rodríguez también se preguntó, que son bases. Lo que pasa es que por distintos motivos no se pudo concretar. Entonces, como entrenador tengo que hacer rendir lo que tenga y esa es mi obligación. No es que me guste jugar sin base, es que no pudimos conseguirlo”.

Facundo Nolla