«Estamos fuertes para lo que venga»

Patricio Prieto habló en la previa del partido de vuelta ante Paisas por la BCL (Basketball Champions League) sobre cómo está el equipo, el triunfo como visitante y la oportunidad histórica que tienen de meterse en el Final Four.

El Tricolor enfrentará el sábado desde las 20:40, en Paysandú, al rival colombiano, buscando mantener el invicto y meterse entre los cuatro mejores de América.

El Bolso llega con ventaja tras lograr una importante victoria en suelo cafetero, en un partido muy duro que se definió en un cierre no apto para cardíacos.

“Es una chance única, son pocos los equipos uruguayos que han tenido la posibilidad de jugar un Final Four y, en caso de clasificar, estás a dos partidos de poder salir campeón. Para eso, hay que hacerse cargo y ganar el sábado”. Expresó en nota para “Pica la Naranja”.

“Estamos contentos por el trabajo hecho, sabemos que falta mucho todavía, pero estamos sólidos y eso es lo principal. Creo que el grupo sabe cuál es el camino, nos hemos ido encontrando durante la temporada y viendo en qué zona nos sentimos más cómodos y qué tipo de juego nos favorece un poco más. El equipo está fuerte y, si nos amoldamos a lo que nos dice Álvaro (Ponce), creo que las cosas van a salir positivas para nuestro lado”.

El campeón uruguayo está ante la posibilidad de meterse entre los cuatro mejores de América, y recordando que la vez anterior estuvieron a solo un paso de lograrlo, esa espina todavía está. “Si, porque me acuerdo que fuimos a alargue después de un triple de larga distancia y molestó mucho. Yo hablaba con Luciano (Parodi) que justo en esa edición se clasificó con Hebraica y estuvimos hablando que Halcones también les ganó a ellos en la hora por el tercer puesto. Todos tenemos la ilusión de ganar el sábado y después ver lo que pueda venir. Primero hay que ganar”.

Sobre qué le parece la serie entre Minas y Franca (potenciales rivales en caso de pasar) y cómo los ve como equipo: “Son de los mejores de América, todos los que están en esta situación por algo clasificaron y no están acá de regalo. Yo les tengo respeto a ambos, pero se les va a competir de igual a igual. Primero hay que ganar y después, el que toque, lo vamos a tomar como una final.”

Actualización: Franca clasificó a semifinales tras vencer 103 a 91 a Minas Tenis.

Respecto a cómo puede afectar la BCL al equipo en el regreso a la competición local, donde Nacional es el actual campeón. Fue consultado respecto a si esto se ha conversado en el plantel o si lo están considerando. “No, sinceramente no, en Nacional y nosotros en la interna no decimos que vamos a darle más importancia a una competición u otra, jugamos todas por igual. Hemos encontrado durante la temporada de qué forma nos sentimos más cómodos o de qué forma jugamos mejor y bueno, hemos ganado y perdido. En BCL ganamos todos los partidos que jugamos hasta ahora, pero no significa que le demos más importancia a un torneo que a otro”.

“Nos hemos preguntado entre nosotros de por qué somos un Nacional en una competencia y otro distinto en la otra y no tenemos una respuesta en sí. Es parte del juego y de que son diferentes, una es más física que otra, permiten más contactos o no. Nos estamos acostumbrando y jugando ante equipos que son muy diferentes.”

El equipo ha tenido un largo parate en la Liga Uruguaya, primero por la ventana de selecciones y luego por su participación internacional. El “Pato” fue consultado acerca de si hubiese preferido tener más partidos para llegar con mayor ritmo: “Sinceramente los entrenamientos están siendo muy intensos, no al nivel de un partido, pero sirven para que el equipo no pierda el rodaje. Al mismo tiempo nos sirve por el hecho de que nos permite concentrarnos en un equipo en específico, en el caso de BCL, vos tenés duelos directos de eliminación, entonces podemos enfocarnos en eso y hacer scouting en ese rival y no pensar en otra cosa”.

“Ha sido bastante intenso desde que llegamos desde Colombia, Álvaro no nos ha dejado aflojar y mucho menos porque sabemos que nos estamos jugando todo en Liga y en BCL, todavía seguimos creciendo y encontrándonos. No siento que nos haya jugado en contra el parate.”

Sobre el análisis que ha hecho de Paisas, considerando lo que fue el partido de ida, el estilo que mostró el equipo colombiano y pensando ya en la vuelta, dijo: “Son un muy buen equipo, obviamente que intentás cubrir la mayoría de vías de gol, pero es imposible dejarlos en nada porque son todos jugadores muy buenos, la mayoría juegan en la selección de sus respectivos países. Es complicado, pero sabemos que el trabajo en equipo nos puede ayudar a quedarnos con la victoria.”

Respecto a la ida a Paysandú, cómo los recibe la ciudad y el acompañamiento de los hinchas, sostuvo: “Muy contento, con muchos compañeros tenemos grandes recuerdos del departamento porque siempre han estado presentes para nosotros y esperamos que la gente vuelva a apoyar. Nacional es una institución gigante en el país y sabemos que siempre van a estar. Hay muchas personas que van a viajar desde otros lados y va a estar bueno, nosotros nos sentimos locales siempre en Paysandú porque el público viene. Nacional se debe a la gente”.

Facundo Nolla