A medida que los partidos iban transcurriendo, el plantel que dirigía Roberto Fleitas se fue mentalizando en que la inicial utopía de lograr la Copa Libertadores de ese año se podría llevar a cabo.

A medida que los partidos iban transcurriendo, el plantel que dirigía Roberto Fleitas se fue mentalizando en que la inicial utopía de lograr la Copa Libertadores de ese año se podría llevar a cabo.

La llegada para los encuentros finales de Hugo De León fue el momento clave en aquella edición copera, que vio en el conjunto tricolor a un grupo de hombres que creían en las hazañas de antaño.

 
Escuchá los relatos de la campaña en la voz de Carlos Muñoz
 

NACIONAL 0 / Wanderers 0 
Fecha: 29 de Junio 
Cancha: Estadio Centenario 
Juez: Otello Roberto (Uru)

NACIONAL: Jorge Seré, Martín Lasarte, Daniel Revelez, Tony Gímez, Santiago Ostolaza, José Pintos Saldanha, Enresto Vargas, Yubert Lemos, Juan Carlos de Lima (82′ Alejandro Chilindrón), William Castro, y Sergio Olivera (72′ Mario López) DT: Roberto Fleitas 

Wanderers: Otero, González, Madrid (12′ Paladino), Díaz (87′ Sanguinetti), Peña, Delgado, Di Pascua, Berger, Carballo, Castro y Acosta.

NACIONAL 2 / América 0 
Fecha: 8 de Julio 
Cancha: Estadio Centenario 
Juez: Juan Carlos Loustau (Argentina)

NACIONAL: Jorge Seré, Tony Gómez, Martín Lasarte, Daniel Reveléz y José Pintos Saldanha, Santiago Ostolaza, Yubert Lemos, y Héctor Morán (73′ Jorge Daniel Cardaccio) y William Castro. DT: Roberto Fleitas. 
América: Falcioni, Calencia, Aponte, Luna, Porras, Santín, Corr, Noé, De Avila (62′ Ortiz), Gareca y Battaglia. 

Goles: L24′ Daniel Felipe Reveléz (N) y 50′ Ernesto Vargas (N).

NACIONAL 4 / Millonarios 1
Fecha: 15 de Julio 
Cancha: Nemesio Camacho (Bogotá) 
Juez: Carlos Maciel (Paraguay)

NACIONAL: Jorge Seré, Tony Gómez, Martín Lasarte, Daniel Reveléz y José Pintos Saldanha, Héctor Morán (´85 Luis River), Santiago Ostolaza y Yubert Lemos, Ernesto Vargas (´68 Jorge Cardaccio), Juan Carlos De Lima y William Castro. DT: Roberto Fleitas. 
Millonarios: Cousillas, Gamero, Cuesta, Pimentel, Galeano, Bernal, Piza, Díaz, Estrada, Suárez e Iguarán. 
Goles: 23´y 32´ Yubert Lemos (N), 78´ Jorge Cardaccio, 90´ William Castro (N), Arnoldo Iguarán (M)

NACIONAL 1 / Wanderers 0 
Fecha: 19 de Julio
Cancha: Estadio Centenario 
Juez: Artemio Sención (Uru)

NACIONAL: Jorge Seré, Tony Gómez, Martín Lasarte, Daniel Felipe Revelez y José Luis Pintos Saldanha, Jorge Cardaccio, Héctor Morán, Santiago Ostolaza y Yubert Lemos, Juan Carlos de Lima y William Castro. DT: Roberto Fleitas. 
Wanderers: Otero, González, Rebollo, Días, Peña, Delgado, Pelleti, Berger, Cabanilas (70′ Carballo), Castro (56′ Quagliatta) y Acosta.
Gol: 60′ Hector Morán (N)

NACIONAL 1 / Millonarios 6
Fecha: 29 de Julio 
Cancha: Nemesio Camacho (Bogotá) 
Juez: Romualdo Arpi Filho (Brasil)

NACIONAL: Jorge Seré, Tony Gómez, Martín Lasarte, Daniel Reveléz y José Pintos Saldanha, Héctor Morán, Santiago Ostolaza (55′ Ernesto Vargas) y Yubert Lemos, Juan Carlos de Lima (73′ Mario López) y William Castro. DT:Roberto Fleitas. 
Millonarios: Franco, Gamero, Galeano, Conde (45′ Cuesta), Pimentel, Bernal, Vanemerak, Díaz, Iguarán, Juárez, Estrada (73′ Hernández) 

Goles: 9′ Oscar Juárez, 52′ y 90′ Arnoldo Iguaraán, 61′ Ernesto Vargas (N), 65′ y 72′ Mario Vanemerak, 76′ (en contra) Martín Lasarte.

NACIONAL 0 / América de Cali 0
Fecha: 3 de Agosto 
Cancha: Pascual Guerrero (Cali) 
Juez: Roberto Wright (Brasil)

NACIONAL: Jorge Seré, Tony Gomez, Martín Lasarte, Enrique Saravia y Pintos Saldaña; Jorge Cardaccio (Lemos), Santiago Ostolaza y Hector Morán; William Castro, Juan C. de Lima Ernesto Vargas (López). 
América de Cali: Zape, Valencia, Espinoza, Soto, Ampudia, Guerrero, Coll, Santín, De Avila, Gareca (Ortiz) y Battaglia. 
Incidencia: A los 8´Zape le contuvo un penal a Juan Carlos de Lima

NACIONAL 1 / U. Católica 1 
Fecha: 10 de Agosto 
Chancha: Nacional de Chile 
Juez: Jorge Antequera (Paraguay)

NACIONAL: Jorge Seré, Carlos Soca, Martín Lasarte, Daniel Felipe Revelez, Santiago Ostolaza, Jorge Cardaccio, Héctor Morán, Yubert Lemos, Ernesto Vargas, Juan Carlos de Lima, y William Castro. DT: Roberto Fleitas
U. Católica: Cornez, Espinoza, Yoma, Martínez, Abarca, Vilches, Pérez (68′ Tupper), Mardones, Hurtado, Olmos (77′ Estay) y Tudor. 
Goles: 45′ (de penal) Ruben Espinoza, 79′ Daniel Revelez (N).

NACIONAL 0 / U. Católica 0
Fecha: 17 de Agosto 
Cancha: Estadio Centenario
Juez: Roberto Wright (Brasil)

NACIONAL: Jorge Seré, José Pintos Saldanha, Martín Lasarte, Daniel Reveléz y Carlos Soca, SAntiago Ostolaza, Jorge Cardaccio, Yubert Lemos, Ernesto Vargas, Juan Carlos De Lima y William Castro DT: Roberto Fleitas. 
U. Católica: Cornez, Espinoza, Yoma, Martínez, Abarca, Vilches, Pérez (Tupper), Mardones, Hurtado, Olmos (Estay) y Tudor.

NACIONAL 1 / Newell´s Old Boys 1
Fecha: 21 de Setiembre 
Cancha: Parque Independencia (Arg)
Juez: Carlos Maciel (Paraguay)

NACIONAL: Jorge Seré, Pintos Saldaña, Felipe Revelez, Hugo de León y Carlos F. Soca; Yubert Lemos, Tony Gómez, Jorge Cardaccio, Santiago Ostolaza; William Castro, Ernesto Vargas (Morán) y Juan C. de Lima. 
Newell´s Old Boys: Scoponi, Pautasso, Theiller, Sensini, Martino, Fullana, Ramos, Llop, Alfaro, Rossi, Almirón.
Goles: 20´ Juan Carlos De Lima, y 84´Jorge Pautasso.

NACIONAL 2 / Newell´s Old Boys 1
Fecha: 28 de Setiembre 
Cancha: Estadio Centenario
Juez: Enrique Martín (Chile)

NACIONAL: Jorge Seré, Pintos Saldaña, Felipe Revelez, Hugo de León y Carlos F. Soca; Yubert Lemos, Jorge Cardaccio, Santiago Ostolaza y William Castro; Ernesto Vargas (Carreño) y Juan C. de Lima (López). 
Newell´s Old Boys: Scoponi, Sensini, Theiller, Pautasso, Fullana (Gabrich), Martino, Llop, Rossi, Alfaro, Ramos, Almirón.
Goles: 17´ Santiago Ostolaza, 32´ Yubert Lemos, 66´ en contra Jorge Cardaccio.

NACIONAL 1 / América 0
Fecha: 5 de Octubre 
Cancha: Estadio Centenario
Juez: Sergio Vázquez (Chile)

NACIONAL: Jorge Seré, Pintos Saldaña, Felipe Revelez, Hugo de León y Carlos F. Soca; Yubert Lemos, Jorge Cardaccio y Santiago Ostolaza; William Castro, Ernesto Vargas (Morán) y Juan C. de Lima. 
América: Falcioni, Valencia, Espinoza, Aponte, Ampudia, Luna, Santín, Ortiz (Guerrero), De Avila, Gareca, Battaglia (Maturana)
Goles: 1´ Yubert Lemos

NACIONAL 1 / América 1
Fecha: 12 de Octubre 
Cancha: Pascual Guerrero (Colombia)
Juez: Romualdo Arpi Filho (Brasil)

NACIONAL: Jorge Seré, Pintos Saldaña, Felipe Revelez, Hugo de León y Carlos F. Soca; Yubert Lemos, Jorge Cardaccio, Santiago Ostolaza y William Castro (Morán); Ernesto Vargas y Juan C. de Lima (Tony Gómez). 
América: Falcioni, Valencia, Espinoza, Aponte, Ampudia, Ortiz (Guerrero), Luna, Santín (Maturana), De Avila, Gareca, Battaglia.
Goles: 69´ Anthony De Avila, 82´ Juan Carlos De Lima.

NACIONAL 0 / Newell´s Old Boys 1
Fecha: 19 de Octubre 
Cancha: Gigante de Arroyito (Arg)
Juez: Hernán Silva (Chile)

NACIONAL: Jorge Seré, Pintos Saldaña, Felipe Revelez, Hugo de León y Carlos F. Soca; Yubert Lemos, Jorge Cardaccio ,Santiago Ostolaza y William Castro; Ernesto Vargas (Carreño) y Juan C. de Lima. 
Newell´s Old Boys: Scoponi, Theiller, Pautasso, Llop, Martino (Fullana), Sensini, Batistuta, Franco, Alfaro, Rossi, Almirón (Gabrich).
Goles: 60´ Jorge Gabrich

La final

El rival, era un equipo conocido, Newell´s. Este había logrado clasificar por aquel gol de Theiler, y se le había dado una nueva oportunidad. La serie inicial del torneo, los había hecho eliminar frente a los equipos de Ecuador de Barcelona y Filabanco, y su compatriota San Lorenzo. Los equipos argentinos lograron la clasificación sin mayores problemas. En la segunda fase, debió jugar frente al Bolívar, al cual eliminó por penales. En la tercera fase jugaron frente a nosotros, y en la semifinal debieron jugar nuevamente frente a San Lorenzo, al cual derrotaron las dos veces que jugaron por 1 a 0 y 2 a 1. Yudica era su entrenador, éste había sido campeón de América con Argentinos Jrs. , por lo tanto sabía lo que era jugar una final. El primer encuentro se jugó en el Estadio de Arroyito, cancha de Rosario Central.

El caso curioso, de que se repitieran equipos que se habían eliminado en etapas anteriores, hacía del duelo algo distinto, Nacional conocía a Newell´s, y Newell´s nos conocía. Sabíamos a que nos íbamos a enfrentar en Rosario, quizás o sin quizás quedaron duelos, revanchas internas de los partidos anteriores. Nos volveríamos a ver las caras. 

El 19 de octubre, se jugó el primer partido, el encuentro fue muy parejo, como todas las finales. El primer tiempo se fue 0 a 0, mientras que para el segundo tiempo, el jugador rojinegro Gabrich, puso el único gol del partido, Nacional estuvo en varias ocasiones cerca del empate, pero no hubo caso.

El 26 de Octubre, que hermoso día en Montevideo, para los hinchas fue un día de real regocijo, estabamos tan cerca, estabamos ahí nomás del sueño. No se podía perder. El ómnibus, que transportaba a los muchachos, a punto de entrar en la leyenda, partió desde los Céspedes, y el camino, desde aquel lugar hasta el Estadio, fue como un cortejo, como si los hinchas elevaran sus espadas, para que pasaran por debajo de las mismas los jugadores. Fue un hormiguero humano, los hinchas les alentaban, les decían: «¡Vamo´ a ganar!». «No aflojen». «¡Pongan todo!». Las personas les hacían gestos de aprobación, los hinchas que no podían ir al Estadio, les alentaban en la calle, les mostraban los niños como diciendo «Por ellos por los que vienen detrás». Nos es difícil, pensar lo que pasaba por la cabeza de los jugadores, no necesitaban motivación, a cada centímetro que se acercaban al Estadio, más ganas tenían de ganar. De entrar en la historia grande del club.

Eso era lo que sucedía fuera del Estadio. El Centenario, era el pandemonio, la locura de los hinchas, deseosos de empezar a festejar, el clima estaba formado, no se podía perder, ¿cómo se iba a perder?, es imposible. El festejo comenzó mucho tiempo antes, pero cuando salió el equipo a la cancha, fue hermoso el recibimiento que el equipo que nos defendía en la cancha tuvo. Sólo la hinchada de Nacional podría demostrar tan efusivamente su amor a la causa. Aquellos leones que les tocó entrar fueron: Seré, Pintos Saldaña, Felipe Revelez, Hugo De León, Soca; Ostolaza, Cardaccio, y Lemos; Ernesto Vargas, De Lima y William Castro. Newell´s presento a Scoponi, Llop, Theiler, Pautasso, Sensini, Martino, Franco, Rossi, Alfaro, Batistuta, Gabrich. El arbitro del partido fue Arnaldo Coelho de Brasil. La cantidad de público es inestimable, se vendieron todas las entradas. No entraba nadie más, pero estabamos todos, como un solo corazón, los que estaban dentro del Estadio, y los que no pudieron venir, habían sido de alguna manera ese día varios millones de personas los que concurrieron al partido,.

Nacional fue el claro dominador, desde el principio al fin fue el único que mandó en la cancha. Al comienzo del partido quedó claro la postura que Nacional tendría durante todo el partido, y esa era la de ganar, la de meter dentro del arco al rival. Al minuto 13′, la locura, un avance por la punta izquierda, sobre el arco de la Colombes, avanza Carlitos Soca, driblea al marcador, dentro del área, cruza la pelota hacia el medio, estando rodeado de rivales, cerca del punto penal la cazó el «Pinocho», de espaldas al arco estando marcado por un defensa, giró sobre sí mismo como un rayo, y sacó un remate potente, que se mete cerca del palo derecho, el Centenario explotó de júbilo, fue la locura general. «Pinocho», gritó el gol como si fuera el primero, se llevó la camiseta a la boca y la beso, con esa acción, comprendió lo que todos nosotros sentimos por Nacional, un amor incomprensible, e inexplicable, en ese momento era lo que todos queríamos hacer y eso fue lo que hizo el «pinocho».

El gol tempranero hizo que Nacional no aflojara, sino que luchara con más fuerzas, si es que era posible hacerlo. Necesitábamos ganar 2 a 0, y tan sólo nos faltaba un gol, en el minuto 37′, llegó el segundo. Córner desde la Olímpica, y Nacional se va sobre esa pelota como si fuera la última, la pelota cayó mansita pidiendo el gol, el frentazo del «vasco», del querido «vasco», costó en entrar, el arquero llegó a manotearla, pero la pelota iba impulsada por todos nosotros, y no era posible detenerla. Si el primer gol fue la locura, no hay palabras para explicar lo que fue el segundo, todos nos abrazábamos, ¡Nacional viejo y peludo nomá!. ¡Nacional que no, ni, no!. 

Cerca del final del primer tiempo, Carlitos De Lima se perdió el tercero. Al terminar el primer tiempo, Nacional había conseguido la diferencia necesaria para alzarnos con la Copa. El segundo tiempo, no vario, Nacional siguió dominado, siguió machacando, siguió peleando. En la media hora de juego, agarra la pelota el «pato» Castro, se escapa por la punta izquierda ingresa con mucho peligro en el área, y es derribado por Llop, es un penalazo, y el juez lo cobra.

El Centenario se puso literalmente de pie, todos estabamos expectantes, ¿quién patearía el penal?. Aparece la figura gigante del Hugo, puso la pelota en el punto penal, todos sabíamos que era gol, eligió un palo, midió esperó que el juez diera la orden. Scoponi le adivinó la intención, pero el que pateaba era el Hugo. El juez pitó, De León caminó, y remató con pierna derecha, al palo derecho, Scoponi se tiró para ese lado, pero el remate fue tan bien dirigido que entró contra el palo imposible para cualquier golero. Todo el Estadio fue un solo grito ¡¡¡gooolll!!!, el sueño que era solamente eso, un sueño, se estaba convirtiendo en una hermosa realidad. Así terminaron los 90′ minutos, pero no era el final.

La reglamentación exigía un alargue de 30 minutos, hasta ese momento siempre que las finales terminaban empatadas en puntos se jugaban un tercer encuentro en terreno neutral. Esta vez el reglamento simplemente exigía que se jugara un alargue, manteniendo el score con el que se había terminado el partido, Nacional 3 a 0. Recordemos que cada gol de visitante valían doble. Un gol de Newell´s podría complicar ese encuentro que se estaba jugando en forma notable.

El alargue fue un mero trámite, Nacional lo dominó tranquilamente, y esos 30′, fueron más que momentos de inquietud, fueron minutos, que luego serían horas, de festejo, estabamos festejando sin parar, esperando que el juez terminara para festejar de una vez por todas. Cuando el juez brasileño hizo sonar el silbato, fue como si nos tocara el corazón, lo teníamos apretado lo teníamos comprimido, pero en ese momento se sintió libre, y fue como si hubiera explotado. Nos abrazábamos entre desconocidos, que nos unía un mismo orgullo, saltábamos, cantábamos, realmente hubo muchas formas de expresar alegría, pero la que no faltaron fueron las lágrimas y los pañuelos blancos.

Nacional había conseguido hacerse de la primera Copa Libertadores más larga que se haya jugado, para salir campeón fue necesario disputar 14 partidos. De los cuales se ganaron 8, se empataron 4, y sólo se perdieron 2.

NACIONAL 3 / Newell´s Old Boys 0
Fecha: 26 de Octubre 
Cancha: Estadio Centenario
Juez: Arnaldo C. Coelho (Brasil)

NACIONAL: Jorge Seré, Pintos Saldaña, Felipe Revelez, Hugo de León y Carlos F. Soca; Yubert Lemos, Jorge Cardaccio, Santiago Ostolaza y William Castro (Morán); Ernesto Vargas (Carreño) y Juan C. de Lima. 
Newell´s Old Boys: Scoponi, Llop (Ramos), Theiler, Pautasso, Sensini, Martino, Franco, Rossi, Alfaro (Almirón), Gabrich y Batistuta.
Goles: 13´ Ernesto Vargas, 37´ Santiago Ostolaza, 80´ Hugo De León
Rojas: 110´ Jorge Pautasso y Héctor Morán
Incidencia: Al término de los 90´ se jugó un alargue de 30´donde no hubo goles.

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