“La idea es armar un equipo competitivo, como siempre”

Álvaro Ponce habló acerca del armado del plantel, la estructura del equipo y de lo que espera para la próxima temporada.

El Tricolor volverá a tener doble competencia con la disputa de la Liga Uruguaya y, en el plano internacional, con la Liga Sudamericana, torneo que supo ganar en 2024. El equipo tuvo cambios respecto al que logró el podio en la BCL y alcanzó las semifinales de la Liga, y tendrá el objetivo de pelear arriba en todo lo que juegue.

“Lo mostramos el año que logramos salir campeones. Había críticas al plantel porque se decía que eran jugadores que habían peleado el descenso y ese plantel terminó ganando todo”. Expresó en todo para “Puro Básquetbol”.

Sobre cómo fue armando el plantel para la próxima temporada.

“Siempre es una combinación de qué es lo que uno quiere, por un lado, y por el otro las posibilidades económicas que hay. También la disponibilidad de jugadores. No es solo un tema de los jugadores nacionales, también están las fichas Sub 23 y los extranjeros. La idea, como siempre, es armar un equipo competitivo, tener cubiertas todas las posiciones. Yo no soy de ceñirme estrictamente a posiciones fijas, por lo menos en la forma que trabajamos nosotros”.

“Queremos que todos los jugadores sean capaces de desarrollar condiciones y ocupar varios puestos. Obviamente que requiere más trabajo de parte nuestra, porque uno puede decir: traigo a este jugador que hace este trabajo específico y nada más. Si tenés la posibilidad, lo traés; y si no, te adaptás a que los jugadores que vengan sean capaces de desarrollar esos roles y darles los recursos para que puedan crecer y rendir”.

Una de las críticas al armado del plantel pasa por la superposición de jugadores y la ausencia de un base entre las fichas mayores.

«Ese año (2024) el único base era Mateo Sarni y no había otro, ni siquiera entre los extranjeros, porque estaba (James) Feldeine y Michael Smith no era base. Este año está (Ignacio) Stoll como base definido y, en ese sentido, capaz que no veo tanta diferencia. El otro jugador que viene es (Andrew) Goudelock, que tiene más características de base que Feldeine, entonces en ese sentido sumamos en esa posición, si bien es un combo».

En referencia a cuándo estará arribando Goudelock al país para sumarse a los entrenamientos y cómo es su actualidad.

«Él jugó este año en Chipre y estuvo hasta que el equipo quedó afuera en los playoffs. El año pasado, hasta diciembre, estuvo jugando tres temporadas completas en la Primera División de Grecia. Eso es lo último de él y va a estar llegando a mediados de setiembre. Yo la experiencia NBA no la evalúo mucho; sí me quedo con la trayectoria en Euroliga, donde jugó en Olimpia Milano, Unics Kazan y Fenerbahçe. Ahí sí anda cerca de los cien partidos a ese alto nivel. Obviamente viene acá porque tiene esa edad, si no, no vendría. Fue lo mismo que Feldeine, en su mejor momento están jugando a otro nivel».

Cuáles son sus principales características y por qué fue el elegido.

«La facilidad que tiene para anotar en todas las situaciones ofensivas posibles, tanto cuando no tiene la pelota, saliendo de indirectas o en transición, como con la pelota, en aclarados o situaciones de pick and roll. Es un jugador que se ha destacado en su carrera por eso, por ser un goleador que domina todas las facetas ofensivas».

Y sobre Luismal Ferreiras, dominicano de 23 años cuya llegada ya fue confirmada y que viene de ser MVP en su liga, ¿qué puede aportarle al equipo?

«Viene de jugar su cuarta temporada en la principal liga de República Dominicana y fue campeón y MVP ahí. Es un jugador que está en pleno ascenso por su edad y por su actualidad, y tal vez por un tema de tamaño no dio aún el salto a Europa. Él ya estuvo jugando en México, que es una liga muy similar a la nuestra en muchos aspectos, en cuanto a los jugadores que van. Muchos extranjeros que van a México después vienen para acá y viceversa”.

«Desde el punto de vista táctico, acá puede significar un crecimiento para él respecto a otras ligas, donde el físico prevalece, a diferencia de acá».

Cuando se contratan extranjeros de estas características, más allá del scouting, ¿a quién consulta y con quién se asesora?

«En mi caso, entrenadores, porque son colegas y yo valoro y respeto eso porque te hablan en el mismo idioma. Los agentes, lógicamente, están tratando de vender al jugador y es esperable que hablen bien de él. A veces también los managers o directores deportivos aportan su visión. Siempre tratás de minimizar el error con esos contactos».

Acerca del tercer extranjero para completar el plantel.

«Todavía no lo tenemos. Fuimos de a uno, hasta por un tema económico, y no podemos empezar a ir por el tercero hasta no saber cuánto nos queda. Ahora que ya se cerraron dos de tres, sí sabemos concretamente el dinero que hay para el jugador que venga. Entonces se acota más la búsqueda y se hace más precisa. Vamos a ir por un ‘4’ que ayude en la tabla”.

“Ahora, por la etapa en la que estamos, pedimos lo que haya; no somos Real Madrid, que tiene lo que pida. Mostrame lo que haya con el dinero disponible y después, cuando empiecen a llegar los nombres, empezás a afinar. No tengo un perfil definido porque puede que no esté disponible. Los jugadores, en esta etapa, prefieren ir a Europa, esa es la realidad. Entonces, los que van quedando y no arreglan en Europa son los que vos podés empezar a buscar. Estoy abierto a lo que haya; nos adaptaremos en el momento».

Sobre si se reprocha alguna decisión que tomó como entrenador la temporada pasada.

«Siempre que termina una temporada, por lo menos en mi caso, hay que hacer una autocrítica, ganando también, si no sería muy fácil. Te cuestionas qué podías haber hecho mejor; de eso deriva el crecimiento. Reproche no, porque ahí sería como si no hubiese dado lo mejor de mí y ahí sí me reprocharía. Hay que dar el máximo en todo contexto y no arrepentirse de nada porque diste todo y el resultado no depende solo de vos, puede haber una lesión o algo más”.

“En cuanto a autocrítica y decisiones, viéndolo después de que terminó la temporada, capaz que se podía haber hecho un cambio antes para beneficio del equipo. Tampoco es que fue una decisión estrictamente mía porque en Nacional las decisiones se toman en conjunto. La palabra para mí no es reproche, es evaluación y ver qué se podía haber hecho mejor».

Respecto a si los planteles que se vienen conformando marcan que volverán a ser los mismos de siempre los que peleen la Liga.

«A ver, el equipo que tiene cinco jugadores en la selección y que es el actual campeón, lógicamente es el favorito. Después creo que los demás se están armando bastante bien: Aguada, Nacional, Defensor, Hebraica, no sé todavía los extranjeros, Biguá se está armando bien. Igual falta saber mucho de los nombres de otros extranjeros y capaz que eso puede inclinar un poco la balanza. Pero todo apunta a que va a ser una Liga muy disputada, con cuatro o cinco equipos que repetirán arriba».

Su opinión sobre el formato de disputa de la Liga Uruguaya.

«No entendí por qué se repite una forma de disputa que no tiene sentido, con dos ruedas después en la Liguilla. La segunda los equipos la juegan sin ganas, cuidando jugadores o teniendo lesiones. Es algo que se había hecho bien y volvieron a cambiar el año pasado, haciéndola larga y sin sentido de nuevo, y ahora se vuelve a votar lo mismo. Yo entiendo lo de la recaudación y sé que Nacional fue el único equipo que votó para que fuera una sola rueda. Después, cuando los jugadores están sobrecargados, tienen compromisos con la selección o hay lesiones, dicen que es largo y demás. No entiendo eso de quejarse y seguir haciendo lo mismo; por lo menos habría que evaluar y ver qué es lo mejor»

Facundo Nolla